DOUZELAGE

Manuela DI PINTO

Echevin en charge du Douzelage : Alphonse HENRARD : 0496/16.55.10

L'idée du «Douzelage» est née en 1989, dans la foulée du jumelage des villes de Granville, en France, et de Sherborne, au Royaume-Uni. En 1991, les délégués de douze villes européennes (une par pays) signaient la charte du «Douzelage» à Granville. Nom bizarre, mais pourtant logique puisqu'il s'agissait du jumelage de douze villes des douze pays de la Communauté européenne. Celle-ci compte davantage de membres à présent, mais qu'importe. Nous tenons tout autant à notre «Douzelage» que l'Union européenne à son drapeau à douze étoiles.   Les villes signataires de cette charte du Douzelage étaient :   Altea, en Espagne Ville balnéaire de la Costa Blanca comptant 300 jours d'ensoleillement par an et offrant au visiteur le magnifique spectacle de son vieux bourg, des galeries d'art, des foires artisanales, une école de voile et un superbe parcours de golf.   Bellagio, en Italie La plus belle ville du Lac de Come, avec ses vues imprenables, ses hôtels élégants, ses villas et ses jardins, ses concerts en plein air, ses circuits de randonnées pédestres et ses rochers invitant à la varappe.   Bundoran, en Irlande Un lieu de villégiatures donnant sur la Donegal Bay et possédant des plages de sable propres, des aires de surf et de pêche, des circuits d'équitation, un golf professionnel et, dans les proches environs, un parc d'aventures aquatiques chauffé et couvert.   Granville, en France Ville historique située dans la superbe baie du Mont St. Michel et construite sur un éperon s'avançant dans la mer. Elle bénéficie de longues plages de sable et possède une marina moderne ainsi qu'un parcours de golf. Des excursions en bateau sont organisées à destination des îles de Chausey et de Jersey.   Holstebro, au Danemark Véritable centre culturel et d'affaires de l'ouest et du centre du Jutlande, caractérisé par ses sculptures high-tech au laser, sa musique, son théâtre, ses aires de pêche et son parcours de golf.   Houffalize, en Belgique Petite ville sauvageonne et pittoresque des Ardennes belges, présentant d'agréables possibilités de pêche, de canoë/kayak, de randonnées et d'ascension de rochers (varappe), de camping, ... sans oublier sa bière locale produite par la brasserie de Chouffe.   Kötzting, en Allemagne Ville bavaroise haute en couleurs située dans le Parc national de Bavière à proximité de la frontière tchèque, Kötzting offre des randonnées en montagne en été et ses pistes de ski en hiver ... et une délicieuse bière locale tout au long de l'année.       Meerssen, aux Pays-Bas Sympathique petite ville située à proximité des frontières allemande et belge et voisine de Maastricht, Meerssen contribue à la variété du paysage néerlandais par ses vallons verts et ses monuments historiques.   Niederanven, Grand-Duché de Luxembourg Niederanven, une commune d'à peu près 5.600 habitants (dont 45 % d’étrangers venant de plus de 40 pays différents), est situé 10 km à l'est de la Ville de Luxembourg. Niederanven offre à ses visiteurs un très joli paysage et un merveilleux environnement avec sa réserve naturelle dénommée "Aarnescht" ainsi qu'avec une importante partie de la forêt du "Gréngewald", l'ensemble forestier le plus vaste du Grand-Duché de Luxembourg.   Preveza, en Grèce Situé à l'entrée du golfe d'Ambracie, ce petit port est un paradis pour les ornithologues amateurs. Il offre un spectacle naturel à tous ceux qui veulent admirer poissons, dauphins, pélicans et autres tortues de mer.   Sesimbra, au Portugal Port de pêche "carte postale" et station balnéaire touristique à une quarantaine de kilomètres de Lisbonne, Sesimbra voisine le Parc national montagneux et offre de superbes plages sur la Costa Azul.   Sherborne, au Royaume-Uni Adorable petite ville anglaise vivant traditionnellement de l'enseignement et s'enorgueillissant d'une abbaye bénédictine, de deux châteaux et d'édifices d'architecture médiévale.   En 1993 le mouvement du Douzelage a reçu une reconnaissance du Parlement européen qui lui a décerné l'Etoile d’Or.   Les douze villes du départ ont été rejointes depuis 1991 par :   Karkkila, en Finlande (1997) Petite ville aux activités industrielles (fonderie de fer) et au paysage rappelant l'époque glaciaire, Karkkila rayonne en centre culturel de la région et n'est qu'à une heure de Helsinki.   Oxelösund, en Suède (1998) Dominée par son port et son aciérie, la ville bénéficie d'excellentes voies de communication par mer, par route et par air. Elle est située à 110 km au sud de Stockholm.   Judenburg, Autriche (1999) Ville prospère du douzième siècle animée par un marché pittoresque et située au coeur de l'Autriche, Judenburg compte de nombreuses boutiques, des institutions culturelles et éducatives de renom, ainsi que de bonnes tables.   Dans une première étape 5 nouvelles villes ont rejoint le Douzelage en 2004 conformément au procès d'élargissement de l'Union Européenne:       Chojna, Pologne Chojna est situé dans la province de Poméranie occidental et a été fondé au 12ème siècle. La majeure partie de la vieille ville est encerclée par les murs de fortification du 13ème siècle avec deux portes préservées datant du 15ème siècle. Au centre historique vous pouvez visiter l'église de la Vierge Marie conçue par H. Brunsberg en 1389 et l'hôtel de ville, construction gothique en briques, datant entre le 13ème et 15ème siècle.   Köszeg, Hongrie Le nom de la ville de Köszeg a été enregistré la première fois dans un document de 1248. Son centre urbain montre une richesse de monuments et de bâtiments historiques comme on en trouve à peine dans une autre ville hongroise. Köszeg a plusieurs musées situés dans le château et offre d'excellents équipements pour les randonneurs et les skieurs dans ses montagnes environnantes.   Sigulda, Lettonie Sigulda, une ville dans la région de Vidzeme, est situé dans la partie la plus pittoresque de la vallée primitive de Gauja. Le grès rougeâtre du Devon forme les roches et les cavernes raides sur les deux banques du fleuve. C'est pour cette raison que depuis belle lurette Sigulda est appelé la Suisse de Vidzeme.   Sušice, République Tchèque Sušice est l'un des passages aux montagnes centrales de Sumava. Ici, sur les bords du fleuve Otava se sont installés les chercheurs d'or Slaves et ont fondé la ville. Sušice a reçu sa célébrité pour son industrie de fabrication d'allumettes. Les premiers registres écrits datent de 1233 quand le Roi Jean de Luxembourg a commencé à ériger les fortifications de la ville toujours préservées.   Türi, Estonie Türi, une ville paisible et hospitalière située dans le coeur de l'Estonie sur le fleuve de Pärnu a été déclaré "the spring capital of Estonia" en 2000. A cause de ses nombreux parcs naturels protégés par des lois de conservation de la nature Türi est devenu un centre d'attraction pour la partie sud du comté de Järva.   Le mouvement du Douzelage a pour but d'œuvrer en faveur de l'amitié et des échanges entre les villes membres, qui organisent des échanges de manifestations culturelles et sportives ainsi que des stages et des échanges d'étudiants. A plus longue échéance des activités commerciales et touristiques communes sont envisagées. Les questions de formation ont été au coeur des manifestations et des projets organisés par les villes du mouvement. La possibilité de voir de réelles potentialités se créer si l'on renforçait les ambitions des villes en matière de formation a constitué une des idées majeures qui ont présidé à la constitution du Douzelage.   Les villes accueillent à tour de rôle les délégués deux fois par an. Ces derniers se réunissent pour discuter de questions de procédure et de statuts, pour lancer des projets intervilles et se tenir informés de l'avancement des projets en cours. Il est également d'usage qu'une réunion parallèle consacrée à la formation se tienne au printemps en présence des professeurs délégués de chaque ville. A l'issue de cette réunion, un rapport complet est établi à l'intention des participants à la réunion plénière. Ces diverses rencontres, qui sont souvent l'occasion d'accueillir le député national de la circonscription et les élus locaux ou régionaux, constituent un forum de choix pour faire avancer les objectifs que le mouvement s'est assigné.   Le mouvement du Douzelage a à sa tête un Président international assisté de deux vice-présidents de villes différentes. Ils sont tous élus par les délégués et leur mandat dure trois ans. Les organisations locales de Douzelage de chaque ville sont autonomes et certains de leurs comités sont constitués d'élus locaux et bénéficient de subventions de leurs collectivités locales, et d'autres non. L'anglais est la langue véhiculaire choisie au sein du mouvement du Douzelage, encore que le français soit également utilisé dans une large frange du mouvement.   Pour tout complément d'information concernant le Douzelage, veuillez contacter : Alphonse Henrard, Vice Président de l’Association du Douzelage, Président du Comité local de Houffalize au 0496/165510 Manuela Di Pinto au 061/280046 manuela.dipinto@publilink.be Site officiel du Douzelage : www.douzelage.org